Das musst du wissen
Zuerst die Frage: Wann ist ein Werk überhaupt mangelhaft? Nach § 633 BGB muss der Unternehmer das Werk „frei von Sach- und Rechtsmängeln … verschaffen". Frei von Sachmängeln ist es, „wenn es die vereinbarte Beschaffenheit hat" (§ 633 Abs. 2 Satz 1). Ist nichts vereinbart, kommt es darauf an, ob sich das Werk für die vertraglich vorausgesetzte, sonst für die gewöhnliche Verwendung eignet und die „bei Werken der gleichen Art übliche" Beschaffenheit aufweist. Auch ein anderes als das bestellte Werk oder eine zu geringe Menge stehen einem Sachmangel gleich.
Ist das Werk mangelhaft, hat der Besteller die Rechte aus § 634 BGB — in dieser Reihenfolge zu merken:
- Nacherfüllung verlangen (§ 634 Nr. 1, i. V. m. § 635) — der Vorrang: der Unternehmer darf/soll zuerst nachbessern.
- Selbst beseitigen und Ersatz der erforderlichen Aufwendungen verlangen (§ 634 Nr. 2, § 637) — erst nach erfolglosem Fristablauf.
- Rücktritt oder Minderung (§ 634 Nr. 3).
- Schadensersatz oder Ersatz vergeblicher Aufwendungen (§ 634 Nr. 4).
Am prüfungsrelevantesten sind die Verjährungsfristen nach § 634a BGB. Die Mängelansprüche verjähren:
- in zwei Jahren bei einem Werk, „dessen Erfolg in der Herstellung, Wartung oder Veränderung einer Sache" besteht (§ 634a Abs. 1 Nr. 1);
- in fünf Jahren „bei einem Bauwerk" und bei Planungs-/Überwachungsleistungen dafür (§ 634a Abs. 1 Nr. 2).
Die Verjährung beginnt mit der Abnahme (§ 634a Abs. 2). Und Vorsicht bei Arglist: „Hat der Unternehmer den Mangel arglistig verschwiegen", gilt statt der 2- bzw. 5-Jahres-Frist die regelmäßige Verjährungsfrist (§ 634a Abs. 3 Satz 1) — beim Bauwerk jedoch nicht vor Ablauf der fünf Jahre.
Praxisbeispiel: welche Frist gilt?
Badsanierung (fest mit dem Gebäude verbunden = Bauwerk), abgenommen am 10.04.2026:
→ Mängelansprüche verjähren in 5 Jahren ab der Abnahme (§ 634a Abs. 1 Nr. 2, Abs. 2) — also im April 2031.
Reparatur einer Maschine (bewegliche Sache), abgenommen am 10.04.2026:
→ Mängelansprüche verjähren in 2 Jahren ab der Abnahme (§ 634a Abs. 1 Nr. 1, Abs. 2) — also im April 2028.
Typische Prüfungsfragen
Nennen Sie die vier Mängelrechte des Bestellers in der richtigen Reihenfolge.
Lösung
(1) Nacherfüllung (§ 634 Nr. 1), (2) Selbstvornahme mit Aufwendungsersatz (Nr. 2), (3) Rücktritt oder Minderung (Nr. 3), (4) Schadensersatz bzw. Ersatz vergeblicher Aufwendungen (Nr. 4). Die Nacherfüllung hat Vorrang — Rücktritt/Minderung/Schadensersatz kommen in der Regel erst nach erfolgloser Fristsetzung.
Wie lange verjähren Mängelansprüche bei einem Bauwerk und ab wann läuft die Frist?
Lösung
Beim Bauwerk fünf Jahre (§ 634a Abs. 1 Nr. 2); der Beginn ist die Abnahme (§ 634a Abs. 2). Bei einem Werk an einer beweglichen Sache sind es zwei Jahre (Nr. 1), ebenfalls ab Abnahme.
Was ändert sich an der Verjährung, wenn der Unternehmer einen Mangel arglistig verschwiegen hat?
Lösung
Dann gilt die regelmäßige Verjährungsfrist statt der 2- bzw. 5-Jahres-Frist (§ 634a Abs. 3 Satz 1). Bei einem Bauwerk tritt die Verjährung aber nicht vor Ablauf der fünf Jahre ein.
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Häufige Fragen
Wann ist ein Werk mangelhaft?
Wenn es nicht die vereinbarte Beschaffenheit hat (§ 633 Abs. 2 Satz 1). Ohne Vereinbarung ist entscheidend, ob es sich für die vertraglich vorausgesetzte bzw. gewöhnliche Verwendung eignet und die bei gleichartigen Werken übliche Beschaffenheit aufweist. Auch ein anderes als das bestellte Werk oder eine zu geringe Menge sind ein Sachmangel.
Muss der Kunde mir zuerst die Chance zur Nachbesserung geben?
Ja, die Nacherfüllung (§ 634 Nr. 1) hat Vorrang. Selbstvornahme, Rücktritt, Minderung und Schadensersatz setzen in der Regel eine erfolglos abgelaufene angemessene Frist zur Nacherfüllung voraus.
Ist die Gewährleistung immer 5 Jahre?
Nein. Fünf Jahre gelten für Bauwerke und die zugehörigen Planungs-/Überwachungsleistungen (§ 634a Abs. 1 Nr. 2). Für Werke an beweglichen Sachen sind es zwei Jahre (Nr. 1). Beginn ist jeweils die Abnahme.
Verwechsele ich Gewährleistung und Garantie?
Die Gewährleistung ist die gesetzliche Mängelhaftung (§§ 633 ff. BGB). Eine Garantie ist eine freiwillige, zusätzliche Zusage. Diese Seite behandelt die gesetzliche Gewährleistung.